संदर्भ

• हाल ही में सिंगापुर, हांगकांग और अमेरिका ,ऑस्ट्रेलिया सहित कम से कम पांच देशों ने शीर्ष भारतीय ब्रांडों , एमडीएच और एवरेस्ट द्वारा बेचे जाने वाले मसाला मिश्रणों के संभावित संदूषण की जांच की घोषणा की है। 

जांच की घोषणा किये जाने के पीछे निहित कारण

• इन देशों ने एमडीएच एवं एवरेस्ट मसालों में खाद्य पदार्थ को स्थिर करने हेतु प्रयोग किये जाने वाले एक जहरीले रसायन एथिलीन ऑक्साइड की मिलावट के कारण ऐसा कदम उठाया है।
•  गौरतलब है कि स्पाइस बोर्ड एथिलीन ऑक्साइड को 10.7 सेल्सियस से ऊपर के तापमान पर ज्वलनशील, रंगहीन गैस के रूप में परिभाषित करता है।
•  यह कीटाणुनाशक, स्टरलाइजिंग एजेंट और कीटनाशक के रूप में काम करता है।
•  इसका इस्तेमाल चिकित्सा उपकरणों को स्टरलाइज करने और मसालों में माइक्रोबियल कंटेमिनेशन को कम करने के लिए किया जाता है।
• विश्व स्वास्थ्य संगठन की इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर (IARC) एथिलीन ऑक्साइड को 'ग्रुप 1 कार्सिनोजेन' के रूप में वर्गीकृत करती है। अर्थात यह मनुष्यों में कैंसर का कारण बन सकता है। 
• एथिलीन ऑक्साइड से लिम्फोमा और ल्यूकेमिया जैसे कैंसर हो सकते हैं। पेट और स्तन कैंसर भी हो सकता है।

मसाला बोर्ड एवं एफएसएसएआई की प्रतिक्रिया

• इस प्रकरण के बाद मसाला बोर्ड और भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) दोनों ने रेगुलर सैंपलिंग शुरू कर दी है।

अमेरिकी FDA की प्रतिक्रिया

• अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) भारतीय उत्पादों को देश में प्रवेश करने से मना कर दिया है।

मसालों के व्यापार से सम्बंधित महत्वपूर्ण आँकड़े

• वित्त वर्ष 2022-23 में भारत ने 32,000 करोड़ के मसालों का एक्सपोर्ट किया।
• मिर्च, जीरा, हल्दी, करी पाउडर और इलायची एक्सपोर्ट किए जाने वाले प्रमुख मसाले हैं।
• भारत के करी पाउडर और मिश्रण के शीर्ष तीन आयातकों में अमेरिका (₹196.2 करोड़), 
• संयुक्त अरब अमीरात (₹170.6 करोड़) 
• यूके (₹124.9 करोड़) शामिल हैं।
• यदि वित्त वर्ष 2023-24 की बात की जाए तो इस वित्तीय वर्ष में भारत का मसालों का निर्यात 4.25 अरब डॉलर था, जो मसालों के कुल वैश्विक निर्यात का 12 प्रतिशत है।

भारत के मसाला व्यापार पर प्रभाव

• ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव (जीटीआरआई) के अनुसार यदि चीन में नियामक भी हांगकांग के जैसे एमडीएच और एवरेस्ट मसालों पर प्रतिबंध लगाता है तो भारतीय निर्यात में  गिरावट देखी जा सकती है। 
• इससे 2.17 अरब डॉलर मूल्य के निर्यात पर प्रभाव पड़ सकता है , जो देश के वैश्विक मसाला निर्यात का लगभग 51.1% है।

परीक्षापयोगी महत्वपूर्ण तथ्य 

भारतीय खाद्य संरक्षा एवं मानक प्राधिकरण (FSSAI) 

• खाद्य संरक्षा एवं मानक अधिनियम, 2006 (FSS अधिनियम) के तहत स्थापित 
• प्रकार : स्वायत्त सांविधिक निकाय 
• प्रशासनिक मंत्रालय:स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय
• मुख्यालय: दिल्ली