संदर्भ :

• MACS-अघारकर अनुसंधान संस्थान (ARI), पुणे के वैज्ञानिकों ने जैव विविधता से समृद्ध पश्चिमी घाट से 'एलोग्राफा' जीनस की पांच नई लाइकेन प्रजातियों की खोज की है।

मुख्‍य बिन्‍दु :

• यह अध्ययन वैज्ञानिक पत्रिका Mycological Progress में प्रकाशित हुआ है और यह पश्चिमी घाट से Allographa जीनस का पहला व्यापक आणविक फाइलोजेनेटिक अध्ययन है।
• एलोग्राफा, ग्राफिडेसी कुल में स्थित स्क्रिप्ट लाइकेन या लाइकेन बनाने वाले कवकों (एक कवक जो शैवाल या सायनोबैक्टीरिया के साथ मिलकर लाइकेन बनाता है) की एक प्रजाति है, जिनके फलने वाले भाग लंबे होते हैं।
• इसकी 200 से अधिक प्रजातियाँ हैं।
• भारत में एलोग्राफा प्रजातियों का आणविक ज्ञान सीमित है, विशेष रूप से पश्चिमी घाट से, जहाँ कई प्रजातियों की पहचान मुख्य रूप से आकारिकी के आधार पर की गई थी।
• यह शोध पश्चिमी घाट से एलोग्राफा प्रजातियों की पहली व्यापक आणविक फाइलोजेनेटिक जांच का प्रतिनिधित्व करता है
• राजेशकुमार केसी साइंस ई (PI), डॉक्टरेट छात्र अंसिल पीए, सीएसआईआर-एसआरएफ और तकनीकी अधिकारी डॉ. भारती शर्मा (Co-PI) के नेतृत्व वाली टीम ने पश्चिमी घाट में किए गए व्यापक क्षेत्र सर्वेक्षणों के माध्यम से उष्णकटिबंधीय वन आवासों से कई नमूने एकत्र किए और उनका सावधानीपूर्वक परीक्षण किया
• उन्होंने प्रजाति सीमाओं का मूल्यांकन करने और इस वंश के भीतर विकासवादी संबंधों का पुनर्निर्माण करने के लिए तीन आनुवंशिक मार्करों, mtSSU, nrLSU और RPB2 का उपयोग करके बहु-स्थानिक डीएनए अनुक्रमण के साथ विस्तृत रूपात्मक और रासायनिक विश्लेषणों को एकीकृत किया

खोजी गई पाँच नई प्रजातियाँ :

1. एलोग्राफा केरलेंसिस : केरल राज्य के नाम पर आधारित।
2. एलोग्राफा नायके : प्रसिद्ध भारतीय लाइकेन वैज्ञानिक डॉ. संजीव नायका के सम्मान में।
3. एलोग्राफा पैराकोन्सांगुइनिया
4. एलोग्राफा पर्सिस्टिनस्पर्सा
5. एलोग्राफा सेमीकार्बोनिसाटा

लाइकेन :

• सहजीवी संबंध : लाइकेन कोई एकल जीव नहीं हैं, बल्कि यह कवक और प्रकाश-संश्लेषण करने वाले शैवाल या सायनोबैक्टीरिया के बीच एक पारस्परिक सहजीवी जुड़ाव है।
• भूमिका विभाजन: कवक भाग संरचना, सुरक्षा और नमी प्रदान करता है, जबकि शैवाल भाग सूर्य के प्रकाश से भोजन तैयार करता है।
• एलोग्राफा जीनस: यह 'ग्राफिडेसी' कुल के अंतर्गत आने वाले 'स्क्रिप्ट लाइकेन' का एक समूह है, जिनके फलने वाले भाग लंबे रेखाचित्रों जैसे दिखाई देते हैं।

पश्चिमी घाट :

• विस्तार: यह उत्तर में तापी नदी की घाटी (गुजरात) से शुरू होकर दक्षिण में कन्याकुमारी (तमिलनाडु) तक लगभग 1,600 किलोमीटर की लंबाई में फैला है।
• शामिल राज्य: यह श्रृंखला 6 राज्यों—गुजरात, महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु से होकर गुजरती है।
• भौतिक प्रकृति: पूर्वी घाट की तुलना में पश्चिमी घाट अधिक ऊंचे, निरंतर (Continuous) और कम अपरदित हैं। इन्हें केवल कुछ प्रमुख दर्रों (Passes) के माध्यम से ही पार किया जा सकता है।
• सर्वोच्च चोटी: इसकी सबसे ऊंची चोटी अनामुडी (Anamudi - 2,695 मीटर) है, जो केरल में स्थित है

क्षेत्रीय वर्गीकरण और प्रमुख दर्रे :

• उत्तरी सह्याद्रि (तापी से गोवा तक): मुख्य रूप से बेसाल्टिक लावा (लावा पठार) से निर्मित है। इसकी प्रमुख चोटियों में कलसुबाई और महाबलेश्वर शामिल हैं।
• मध्य सह्याद्रि (गोवा से नीलगिरि तक): यहाँ घने ग्रेनाइटिक चट्टान और घने जंगल पाए जाते हैं। कर्नाटक में बाबा बुदान पहाड़ियाँ और मुलयानगिरी इसके अंतर्गत आते हैं।
• दक्षिणी पश्चिमी घाट (नीलगिरि से कन्याकुमारी तक): नीलगिरि पहाड़ियों पर पश्चिमी घाट और पूर्वी घाट का मिलन होता है

प्रमुख दर्रे :

• थाल घाट : मुंबई को नासिक से जोड़ता है।
• भोर घाट : मुंबई को पुणे से जोड़ता है।
• पाल घाट : केरल (पलक्कड़) को तमिलनाडु (कोयंबटूर) से जोड़ता है
• सेनकोट्टा दर्रा : तिरुवनंतपुरम को मदुरै से जोड़ता है